лежали пять человек. Все они были буквально спеленаты десантной сеткой от старого автоматического противоракетного комплекса. Одного я узнал сразу — это был тот бродяга — наркоман, который пытался меня выцелить. Остальных я никогда не видел.
— Красавчики, — протянул Костя, пнув ногой в бок самого здорового. Тот что-то нечленораздельно замычал, но продолжал лежать.
— Ты знаешь Саня, кто это?
— Нет, — ответил я.
— Это новоевропейская ячейка «носителей чистого мира». Я давно за ними охотился и тут вот им пришел конец. Сейчас прилетит «Смелый», и мы их отвезем в Службу. Там эти красавцы быстро станут шелковыми и податливыми.
Ничего себе. Так вот кто пытался поиграть со мной в войну. Секта «носителей чистого мира», которые промышляют «тихими акциями» по всем Освоенным Мирам. Впрочем, не брезгуют и банальным: грабежами и захватом заложников. Видимо тут они просто решили расслабиться и вволю пострелять по беззащитным целям, но они ошиблись в выборе.
— Ты извини, братишка, что я не сразу тебе помог, надо было вытащить их всех, и ты мне в этом здорово помог — снова заговорил Костя.
Я даже не сразу понял, что мой новый знакомый имел в виду, а когда понял, поинтересовался: типа наживки? Костя улыбнулся и, кивнув головой, продолжил.
— Да ты не переживай, вся ситуация была под полным контролем, в любой момент я мог тебя прикрыть. Неужели ты думаешь, что Гвардия способна дать погибнуть кому то из Имперских подданных?
Гвардия? Ничего себе, так этот паренек, а по виду Косте было не больше тридцати, из самого, что не на есть элитного подразделения флота? Теперь, после этих слов, я уже понял, что за полотенце было у него на поясе. Конечно же, это была сброшенная с плеч тельняшка один из символов 1 Гвардейского.
Наше необычное знакомство продолжилось и со временем переросло в обычную мужскую дружбу. Как выяснилось позже, Костя закончил Академию еще два года назад и сейчас служил в одном из подразделений Службы. Но его всегда манили глубины Пространства. Он написал рапорт командованию на перевод в действующий флот и ждал окончания строительства совершенно нового типа боевых кораблей — крейсеров прорыва типа «Новик». Оказавшись необычайно умным и дружелюбным человеком, он всегда напоминал мне русского богатыря, честного и смелого. Поскольку он был старше меня на шесть лет, я очень многому у него научился и с нетерпением ждал нашей встречи на «Бородино».
Все эти воспоминания и мысли пришли на ум именно сейчас в момент, когда я просто лежал на пляже и смотрел в небо. Шалости гардемаринов в Корпусе, строгие преподаватели, усатые унтера и изнурительные кроссы, экзамены и зачеты, короткие увольнительные, все, что я раньше знал — осталось в той, уже прошедшей жизни. Пришло время, к которому меня готовили все эти годы — время служения Родине. Осознание этого добавляло уверенности в силах, а по-другому, и быть не могло. Незаметно я погрузился в дремоту, пережитые волнения и перелет совсем не оставили сил моему молодому организму. И я вновь увидел этот сон:
..космический корабль класса линкор, огромный и черный с яркими пульсирующими узорами на бортах, летел сквозь слои атмосферы к поверхности планеты навстречу своей судьбе. От гигантских тепловых нагрузок энергетические щиты уже изменили свой цвет на ярко малиновый. Активная броня, скатывалась слезой, стремясь расплавиться, нано боты уже начали свое сумасшедшее метание по поверхности двойного корпуса, стремясь заделать пробоины. Корабль без видимого управления и возможности увернуть от этого падения, летел к своей гибели, стремительно приближаясь к сине-фиолетовой воде. Я как будто стоял в рубке управления и смотрел на приближающуюся смерть, глаза уже различали волны, которые вот-вот поглотят и меня…
Что-то противно и нудно пищало, возвращая меня из сна. Оно заставляло отвлечься от созерцания моего падения в волны. Посторонний звук возвращал меня в реальность. Я с трудом открыл глаза, палило неимоверно: кожа покраснела и схватилась на солнце. Но звук, доносящийся из катера, подкинул меня быстрее, чем желание окунутся в океан. На бегу одеваясь, я пытался разглядеть сигнал. На сфере управления катером алыми всполохами, пытаясь привлечь внимание, горела та самая точка прогулочного катера с противоположной стороны острова. Причем горела срочным вызовом — сигнал SOS. На экране творилось, что-то не понятное: какие-то точки суетливо и хаотично прыгали вокруг его отметки. Уже окончательно проснувшись, я инстинктивно передвинул поближе к себе свое оружие. Постоянное ношение именного штурмового комплекса имперскими офицерами было узаконено еще в эпоху первых переселенцев. Я пожалел, что оставил свою мичманскую капсулу в катере. Повседневная форма не особо располагала к перестрелкам и сражениям. А то, что случилась нештатная ситуация, я уже понял. Тяжесть моего любимого оружия окончательно разбудила меня и придала уверенности, снова глянув на экран сферы, я принял решение.
Система управления уже проложила самый короткий и быстрый маршрут. Ведь судя по данным с радара, там было пять движущихся отметок. Через секунду мой катер уже летел в ту сторону. Снизив машину на три метра, я спрыгнул, перевернувшись в воздухе и, приземлившись, трусцой побежал к шуму прибоя. Катер по заданной траектории ушел выше и полетел по направлению к точке встречи. Через несколько десятков секунд мы с ним встретимся, но уже на месте непонятных событий. Я слегка нажал амулет выпускника Академии, одновременно с этим автоматический комплекс, лязгнув заряжающими механизмами, взвелся и встал на предохранитель. Через мгновение в голове возникла «картинка», откуда подавался сигнал. АККС-1500 работал безупречно.
В десяти метрах над морем «завис» накренившийся на правый борт, прогулочный катер. Вокруг него носились блестящие сферы, размером с небольшой аэрокатер. Сферы издавали громкие, предупреждающие звуки. Одновременно со звуками в сторону катера вылетали синие плазменные лучи. Попаданий было уже очень много, он постепенно превращался на мишень в тире, покрываясь отверстиями с оплавленными краями.
Комплекс «выдал» информацию:
— Живой объект, находится в спасательной капсуле. Угроза — нейроботы-ремонтники, количество целей пять, вооружение лазерные и плазменные резаки, повреждена структура управления. Для сохранения жизни человека подлежат немедленному уничтожению. Запрашиваю подтверждение на активацию.
Боевая мыслеформа пронеслась быстрее осознания того, что я начинаю пальбу в пределах Имперского курорта. И это влечет взыскание в виде вручения красного жетона. То есть меня, офицера Императорского Флота, после активации АККС-1500 в пределах обитаемого мира должны были подвергнуть процедуре переэкзаменовки на право носить комплекс. И это после блестящего экстерната Академии ВКС. Но человеческая жизнь со времен Исхода ценилась больше, чем жетоны переэкзаменовки. Я прекрасно знал, что могут натворить нейроботы, которые неизвестно как оказались вдали от Главной верфи Императорского Флота. И
